Rotorua.

 

4ª Etapa del Viaje por Nueva Zelanda. Rotorua (Región Bay of Plenty). Isla Norte. Días 13 al 17. Del 4 al 9 de febrero de 2024. 

Desde Auckland nos hemos desplazado en Intercity Bus (de 10:00 a 14:15 horas) hacia Rotorua.

☆☆☆Rotorua es la zona geotermal más dinámica de Nueva Zelanda. En determinados momentos y lugares de la ciudad se respira el tufillo del aire cargado de azufre. Esto es más evidente en las zonas termales. Los maoríes veneraron este lugar. Hoy el 34%  de la población es maorí y las representaciones culturales  tradicionales están muy presentes. Rotorua es uno de los lugares más turísticos de la Isla Norte.

 

Whakarewarema Thermal Village

Hemos realizado las siguientes visitas a Rotorua durante los días que hemos estado:

☆☆Whakarewarewa Village. Es un pueblo maorí, que además es reserva termal. El nombre completo es Tewhakarewarematangaoteopetauaawahiao (ver foto) que significa "la danza de los guerreros de Wahiao".

Esta aldea sigue habitada por  maoríes, que son los que gestionan el complejo y hacen las visitas guiadas. Nosotros hemos realizado el sendero autoguiado, donde vas siguiendo unos caminos bien señalizados. Todo el recinto hace un olor a azufre destacado (olor a "huevos podridos" dicen algunos) y la actividad geotermal es muy evidente. Además disponen de una tienda de artesanía y un  restaurante donde se sirve la comida tradicional de la zona, "hangi", que se cocina en la tierra, aprovechando el calor natural. 

☆Kuirau Park. Es un parque que está en el Centro de Rotorua, también con actividad geotérmica que se puede visitar de manera gratuita. Disponen de un espacio donde se pueden meter los pies en unas pequeñas piscinas con agua muy caliente. Resulta muy placentero para descansar los pies. 

☆☆☆Waimangu Volcanic Valley. Uno de los sitios imprescindibles para visitar. Hemos conseguido las entradas a través de bookme.co.nz y nos han hecho un descuento del 51%, en esta página hay ofertas temporales y para determinadas horas y días con importantes descuentos. Nuestra entrada incluye caminata y crucero por el lago Rotomahana. La caminata dura unas 2 horas (entre 4 y 5 kms.) y puedes seguirla con un plano (disponible en español). Durante el camino vemos paisajes espectaculares con diferentes tonos, del terreno y del agua. Esto es producido por los fenómenos geotérmicos, vemos aguas termales, cráteres volcánicos, geysers. Destaca la piscina esmeralda, el lago del cráter del infierno, la terraza Warbrick.

Después hemos hecho un relajante crucero por el lago y se ha detenido frente a las terrazas rosas, donde en es momento ha salido de un geyser   un chorro de agua de varios metros. Después hemos visto varios geyseres desde el barco en el lateral de la montaña.

Después de bajar del barco, hay disponible un autobús que nos deja en el inicio de la ruta para no tenerla que hacer de nuevo. 

Desde Rotorua nos hemos desplazado a Matamata para visitar el ☆☆☆Hobbiton Movie Set. Está a 1 hora en coche de Rotorua. Este lugar fue donde se filmaron las escenas exteriors del poblado de los Hobbits en la trilogía del Señor de los Anillos y el Hobbit.

El recorrido (visita con un guía) dura unas 2 horas y media y te recoge un autobús en el Restaurante The Shire. El lugar está muy bien mantenido, se ven muchos jardineros y empleados cuidando el sitio y se pueden ver con calma todos los escenarios. Para las visitas han recreado una casa de Hobbit por dentro con muchos detalles. La visita a "La Comarca" y la casa de Bilbo Bolsón forma parte del paquete turistico de Nueva Zelanda desde su inauguración en 2002. No deja de ser una "turistada", pero es un parque temático del Hobbit que merece la pena visitar, con la ventaja de que podemos ver el escenario real de las filmaciones de las películas.

☆☆Redwoods Treewalk. Paseo por el bosque de secuoyas por unas pasarelas en altura, puentes tibetanos. No apto para personas con vértigo. Hemos ido al paseo por la noche, porque hemos leído que resulta más espectacular. Se trata de un corto paseo en unas pasarelas que han instalado en la altura de los árboles, incluso hay algunos tramos de escaleras y se sube a mucha altura. El bosque está ilumindo y se consiguen efectos muy vistosos. Probablemente de día habríamos tenido más vértigo, pero por la noche no se apreciaba bien la altura. 

☆☆☆Wai-O-Tapu Thermal Wonderland. Se visitan 2 lugares:

Geyser Lady Knox, se activa cada día a las 10:15 horas (con ayuda de un jabón que pone un empleado) y se recomienda estar media hora antes. Es una gran atracción, pero resulta algo artificial por la ayuda del jabón.

Recorrido Wai-O-Tapu. Otro de los imprescindibles de Nueva Zelanda. Hay 3 recorridos que duran unos 45, 60 ó 90 minutos. Nosotros hemos hecho el intermedio. Destaca la piscina Champagne, con 65 metros de ancho y el borde naranja. Y el Devil's Bath, de color verde fosforescente. Algunos niños orientales que había decían que era wasabi, la comparación por el color es muy acertada.

Cerca de Wai-O-Tapu, está ☆☆Kerosene Creek. Es una zona del río donde hay algunas zonas accesibles que te puedes sumergir en el agua, que está caliente. Son unos baños termales naturales y gratuitos, un río donde corre agua caliente. Nosotros hemos mojado los pies, el acceso a la balsa principal era complicado,

Por la tarde-noche, hemos asistido al espectáculo ☆☆Te-Pa-Tu. A las 17:30 un autocar te recoge en el centro de Rotorua y te lleva a las instalaciones de la Villa Maorí de Tamaki. En el poblado los animadores maoríes hacen participar a los visitantes en 3 actividades tradicionales:

-Los Bastones

-Las Bolas

-La Haka

En cada una te ofrecen un pequeño aperitivo y hay muchas explicaciones sobre la cultura maorí (en inglés). Después se pasa a un escenario, donde hay una representación de música y baile, donde no falta la Haka. Finalmente nos llevaron a un gran salón donde se sirve la cena, que combina tradiciones maoríes de Rotorua (comida "Hangi") con cocina moderna internacional. Buen menú. En conjunto, es un buen espectáculo, que nos recomendó nuestra anfitriona de HomeExchange, pero quizás algo caro. Hay alternativas más baratas en Rotorua y probablemente de calidad similar. 

Tambíen hemos ido a darnos un baño de aguas termales en ☆☆Polynesian Spa. Está en el centro de Rotorua, en la zona de los jardines del gobernador. Hay varias piscinas de agua caliente junto al lago Rotorua, con buenas vistas. Experiencia muy agradable, había poca gente. 

☆Punto escénico en Hatupatu Dr. Muy cerca de Polynesian Spa. Se puede llegar en coche, hay vistas del lago Roturua y unos pequeños islotes con aves. Además hay varado un buque tradicional.

Alojamiento. Casa de Anne (HomeExchange). Casa de unos 100m2. en un terreno de unos 800 m2. con jardín y huerto, 3 habitaciones grandes, a unos 3,5 kms. del centro de Rotorua. Excepcional.