Wellington, Lower Hutt.

 

9ª Etapa del Viaje por Nueva Zelanda. Lower Hutt (región de Wellington). Isla Norte. Días 27 al 32. Del 18 al 24 de febrero de 2024. 

Desde Upper Hutt  nos hemos trasladado a Lower Hutt. Desplazamiento muy corto unos 30 kms. Nos servirá de base para conocer Wellington y la zona de Wairarapa.

☆☆Wellington es la capital del país desde 1865, reemplazando a Auckland. Uno de los motivos principales es su posición  más central en el país, en el Sur de la Isla Norte y muy cerca de la Isla Sur, al otro lado del estrecho de Cook. Tiene unos 200.000 habitantes, bastantes menos que Auckland. Uno de los sobrenombres de la ciudad es "Wendy Welly" (Wellington ventosa), ya que los fuertes vendavales es lo habitual en la ciudad. Más acogedora y pequeña que Auckland y nos ha gustado más.

Wellington

Wellington

☆Desde Lower Hutt hemos hecho una excursión a la zona de Wairarapa. Se accede por la SH2, la misma que comunica con el Cabo Palliser a través de la carretera sinuosa de la cordillera Remutaka. La dificultad de hoy es que hacía mucho viento y había que ir con mucha precaución. Wairarapa es conocida por su industria vinícola, sobre todo, de las variedades de pinor noir y sauvignon blanc. Hay relativamente poca extensión dedicada al cultivo de la vid, unas 1.100 hectáreas que supone un 2,8% de la superficie de viñedos en el país. Hemos ido a las siguientes poblaciones.

Masterton, fue nombrada localidad más bella de Nueva Zelanda, para sorpresa de sus habitantes, y también nos ha sorprendido a nosotros.

Greytown. Indica la guía Lonely que es el pueblo más bonito a lo largo de la carretera SH2. Sus edificios victorianos, bien restaurados, ocupados por hoteles, restaurantes y elegantes boutiques, merece una visita. Es la que más no ha gustado de la zona.

Martinborough. La población tiene un trazado como la bandera británica, con una plaza arbolada en el centro desde donde parten las calles. En la localidad abundan las bodegas cercanas al centro. También hay edificios victorianos y comercios con productos gourmet. 

Hemos hecho varias visitas por Wellington.

☆El primer día que llegamos, que era domingo, había un evento "Lunar New Year Festival" en el TSB Arena. Era para celebrar el año nuevo chino, el año del dragón. En el escenario había actuaciones durante todo el día. También había un mercadillo y muchos puestos de venta de comida. La comunidad china de Wellington es una de las más antiguas y diversas de Nueva Zelanda. Los chinos llegaron por primera vez a Wellington a finales del siglo XIX. Cada año se celebra la llegada del año nuevo chino con un evento muy numeroso.

☆National Library of New Zealand. Hemos visitado la Biblioteca Nacional. En una sala alberga los tres documentos (originales) más valiosos del país, el tratado de Waitangi (1840), la Declaración de Independencia de las Tribus Unidas (1835) y la petición para el Sufragio Femenino (1893).

☆Cathedral of St. Paul. Catedral anglicana de estilo moderno.

☆Catedral del Sagrado Corazón. Está cerrada por obras de restauración, hemos podido ver la fachada y una pequeña capilla que utilizan para celebrar los actos religiosos mientras duran las obras.

☆Edificios del Parlamento de Nueva Zelanda. Wellington, capital de Nueva Zelanda, alberga las instituciones públicas y el parlamento.

☆Old government buildings. La antigua sede del gobierno, hoy es parte de la facultad de Derecho de la Victoria University. Destaca la escalera.

☆☆Con Cable Car (Funicular) hemos ido al Botanic Garden. El funicular es uno de los iconos de Wellington y asciende desde el Centro (Clambton Quay) hasta Kelburn, donde está el Jardín Botánico.

Desde arriba hay buenas panorámicas de la ciudad. Hemos paseado por el Jardín Botánico.

Detalle de tapas del alcantarillado

☆☆Museo Nacional Te Papa. Es un museo gratuito y muy grande. 6 plantas inmensas y una parte exterior. "Te Papa Tongarewa" significa aproximadamente "la caja del tesoro". 

En el Museo encontramos muchas piezas maoríes, una Marae (casa de reunión), una zona exterior que emula el bosque de Nueva Zelanda, una zona dedicada a la 1ª Guerra Mundial, donde los voluntarios de NZ lucharon y murieron en Gallipoli (Turquía). Sus figuras humanas gigantes son impresionantes. También hay en el museo salas de arte contemporáneo, exhibiciones temporales, ... Es inmenso y muy interesante.

☆Paseo por la Calle Cuba. Calle peatonal, con muchos comercios, de las más importantes de la ciudad.

Old Bank Arcade. Actualmente galerías comerciales.

☆Como estamos alojados en Eastbourne, un día hemos ido en Ferry a Wellington desde Days Bays. Es una travesía de unos 20 minutos, más agradable y rápida que el autobús y te permite buenas vistas de la ciudad desde el barco.

Matiu/Somes Island

☆Weta Cave. Museo con atrezzo de "El Señor de los Anillos" y otras películas de NZ. No hemos podido entrar porque las entradas son con visita guiada y estaban todas agotadas para ese día. Hemos podido ver la decoración exterior y la tienda. 

☆Paseo por la costa y playas de la zona de Eastbourne. El último día hemos dado un paseo por la zona alrededor de la casa. Es una zona residencial  y llega un punto donde se acaban la carretera y los edificios. Las casas son todas muy señoriales con un entorno bastante salvaje, playas de arenas negras muy tranquilas, rodeadas del bosque por un lado y del mar por el otro. 

Alojamiento. Hemos estado en la casa de Jill en Eastbourne (Lower Hutt), casa de Intercambio. Casa unifamiliar de 2 plantas, muy amplias, con jardín, garaje, barbacoa, piano, en un barrio de nivel alto. Excelente.