Potosi. Bolivia.

20ª etapa. Potosí. Bolivia. Días 73 a 75, del 18 al 20 de febrero de 2023.

Desde Uyuni, nos hemos desplazado en Bus con la empresa Emperador.

Potosí, o Villa Imperial de Potosí, es una ciudad de unos 250.000 habitantes, a 4.000 msnm. Se fundó hace 475 años al descubrir un filón de plata en el Cerro Rico, donde estuvo la mina más grande de plata del mundo entre mediados del siglo XVI hasta mitad siglo XVII. La plata se utilizó para acuñar monedas que se hacían en la Casa de la Moneda y sirvió para financiar al Imperio español. De ahí viene la expresión "vale un Potosí" (vale una fortuna). Para el trabajo en las minas se utilizaron esclavos que trajeron de Africa y los indígenas de la zona. 

Visitando al Tío en la mina.

Es una ciudad de estilo colonial con numerosas iglesias y monasterios. Declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco.

Actualmente la minería es parte importante de la economía de la población, unas 10.000 personas trabajan en las minas, donde principalmente se extrae zinc, estaño y plata (las vetas de plata están casi agotadas).

Visita a la mina Kunti. Hemos visitado esta mina, donde no había actividad por las fiestas de Carnaval. Después de ponernos pantalón, chaqueta, botas y casco con frontal, hemos ido al mercado minero, donde hemos comprado coca, alcohol y cigarrillos para el "Tío". 

Después hemos ido a la mina. Se trata de una mina de zinc y plata, que explotan de manera manual y está en funcionamiento desde hace 45 años. Las minas están controladas por cooperativas, propiedad de los mineros. Hemos recorrido unos 300 metros por túneles y hemos visitado al Tío, al que le hemos llevado los regalos que hemos comprado en el mercado minero. El Tío es una figura de barro que cuida de los mineros y al que le hacen ofrendas como coca, alcohol y cigarrillos. Le hemos encendido un cigarro y hemos visto como fumaba. Forma parte de la mitología y superticiones de los mineros de la zona.

Nuestra visita ha sido relativamente cómoda, para los más atrevidos se ofrecen visitas más largas, donde se pasan por corredores más estrechos y hay que ir gateando.

El Cerro Rico

Entrada a la mina

El Tío, protector de los mineros.

Un filón de la mina.

Bajada a la galería inferior.

Otros lugares que hemos visitado en Potosí: Catedral, Palacio de Justicia, Iglesia de San Benito, Iglesia de San Francisco, San Agustín, Mercado, Iglesia de San Lorenzo de Carangas, Plaza de San Bernardo, Santa Teresa, Arco de Cobija. No hemos podido visitar algunos lugares, como el Palacio de la Moneda, porque era feriado por Carnaval.

Iglesia de San Benito

Arquitectura colonial.

Plaza Principal 10 de Noviembre.

Primera casa de la Moneda, actual Palacio de Justicia.

San Bernardo.

Arco de Cobija

Imágenes de vendedoras y de calle.

Ofrendas y venta de artículos para el Martes de Challa (Carnaval)

Imagen de Carnaval

Restaurantes. Al ser Carnaval, la mayoría estaban cerrados y hemos repetido varias veces en El Fogón. Platos regionales, hemos probado la llama. Correcto.

Alojamiento. Hostal Colonial, calle Hoyos, 8. Casa de estilo colonial, con 2 patios interiores, muy cuidado y muy limpio. Buena ubicación. Muy recomendable.

Hostal Colonial.