26ª etapa. Latacunga y Volcán Cotopaxi, Ecuador. Días 92 a 95. Del 9 al 12 de marzo de 2023.
Desde Montañita hemos tomado un autobús hasta Guayaquil (de 9:00 a 12:00 h.) y de Guayaquil a Latacunga (de 13:00 a 20:00 h.). Con estos ya son 15 los buses de largo recorrido en el viaje.
Latacunga o San Vicente de Latacunga, es una población de 60.000 habitantes, con un bonito centro que se levanta en las faldas del volcán Cotopaxi. El centro histórico es el Parque Vicente León (antes Plaza Mayor). El volcán Cotopaxi tuvo erupciones violentas en 1742, 1768 y 1877, cuando arrasó la ciudad. En 2015 Latacunga quedó cubierta por las cenizas del Cotopaxi, pero las coladas de lava no llegaron a la población.
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Parque Vicente León
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Nuestras visitas a la ciudad han sido:
-Palacio Municipal, sede de la Alcaldía y oficinas del Municipio.
-Iglesia de la Catedral. Solo hemos podido ver el exterior y algunos patios, la entrada estaba cerrada al público.
-Casa de los Marqueses de Miraflores. Explica bien la historia de la Mamá Negra. En el año 1964 algunos ciudadanos del centro, hicieron una parodia de una manifestación popular que se remonta al siglo XVIII. Es una celebración en la que se rinde homenaje a la virgen de la Merced, en gratitud por la protección de esta virgen desde 1742, en que se produjo un proceso eruptivo del volcán Cotopaxi. La Mamá Negra, representada por un hombre travestido es un icono de la ciudad y en las fiestas populares es el personaje principal que desfila por sus calles. El tema del color negro, viene de la llegada de un grupo de raza negra que llegó a Latacunga en el siglo XVIII para trabajar en las minas de oro y despertó una profunda impresión en sus habitantes.
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| Iglesia de San Francisco. Latacunga. |
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| Casa de los Marqueses de Miraflores. |
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| Iglesia de Santa Domingo. |
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| Patio de la Iglesia de la Catedral |
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Iglesia de la Catedral
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| Palacio Municipal |
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| La Mamá Negra |
El día 11, hemos ido con autobús a la Laguna Quilotoa, pero el día estaba muy nublado y lluvioso y no hemos podido ver nada. Como no ha despejado, nos hemos vuelto a Latacunga, sin ver la laguna.
El día 12, hemos ido de excursión al Volcán Cotopaxi. Desde la Terminal Terrestre hemos cogido un autobús y hemos bajado en el cruce que va al Parque Nacional de Cotopaxi. Allí hemos cogido una excursión con un chófer-guía en un todoterreno, con el que hemos hecho el siguiente recorrido:
-Santa Rita.
-Parking a 4.580 m. (para refugio José Ribas).
-Caminata al Refugio José Ribas, 1,5 kms. con desnivel de 270 m.
-Refugio José Ribas , 4.864 msnm.
-Tambopaxi.
-Caminata por el cañón del Pita.
-Laguna Limpiopungo.
En la excursión hemos visto los diferentes ecosistemas del parque: tundra, páramo y superpáramo.
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| Ecosistema Tundra. |
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| Arbol de Palo Blanco |
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| Lupinus Mutabilis |
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Chuquiraga o flor del andinista.
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| Páramo y superpáramo. |
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| Roca volcánica |
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| Refugio José Rivas, 4.864 msnm |
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| Lobo del Páramo |
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| Tambopaxi |
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| Tundra en camino hacia cañón del Pita. |
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| Ecosistema Tundra. |
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| Cañón del Pita. |
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| Cañón del Pita. |
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| Cañón del Pita. |
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| Tundra |
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| Ecosistema del Páramo |
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| Laguna Limpiopungo. |
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| Volcán Cotopaxi entre la niebla |
Además hemos visto la flora de la zona y un lobo del páramo junto a la carretera.
El día ha estado muy nublado, ha llovido en algunos momentos y en la excursión al Refugio ha nevado y la nieve ha cuajado. No hemos podido ver ni fotografiar el volcán, pero hemos podido realizar las actividades previstas.
Restaurantes. Restaurante "Chugchucaras Anita". Hemos probado uno de las comidas típicas de la población, la Chugchucara, plato a base de chancho (cerdo), chicharrones, papas cocidas, empanadas, mote (maíz) y plátano frito.
Alojamiento. Apartamento de Andrés, calle Quito, 69-46 (Airbnb). Apartamento amplio y muy céntrico, pero no tenía ningún sistema de calefacción y la ducha no salía caliente. Podría ser bueno, pero hemos pasado frío.
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